Яркой страницей в истории культуры Одессы и края является биография Одесской национальной научной библиотеки им. М. Горького
13 (25) сентября 1829 по представлению графа Воронцова император Николай I издал указ, который позволил начать в Одессе городской публичную библиотеку. Это была вторая в Российской iмперii (после Императорской в Санкт-Петербурге) i первая в Украине публичная библиотека.
Это знаменательное культурное событие в жизни молодого портового города стало возможным благодаря общественным инициативам. Так, в феврале 1829 редактор газеты «Одесский вестник» действительный статский советник (i градоначальник Одессы в 1831-1837 гг) Алексей Ираклiйович Левшин подал генерал-губернатору Воронцову докладную записку: «Я употребил бы во зло снисходительное внимание Вашего Сиятельства и даже оскорбил бы лицо Ваше, если бы стал доказывать перед Вами пользу учреждения публичной библиотеки… Если мысль сия заслуживает одобрения Вашего Сиятельства, то позвольте употребить Составленные газетой капитал в сумме 15 тысяч рублей на покупку книг, кои составят основание здешней городской библиотеки. полагать должно, что частные приношение деньгами и книгами доставят Значительные средства к достижению желанной цели. Щедрость и любовь к просвещению Ваши послужат первым примером. Подражая оному, и я буду покорнейше просит общество городское принять от меня приношение книгами.»
Сначала для вновь библиотеку были выделены комнаты в доме городских присутствующих мест на Приморском бульваре. Поскольку в Одессе в конце 1829 вспыхнула эпидемия чумы, открытие библиотеки состоялось только 15 (27) апреля 1830. К этому времени собрание насчитывало уже 5000 книг.
Граф Воронцов принес в дар библиотеке «собрания дорогих по редкостью произведений». Это были 600 томов французских классиков в роскошном издании Фiрмена Дiдо. Пример губернатора подражали богатые одесситы, i количество книг библиотеке начала быстро увеличиваться.
С собраний литературы, которую в разные годы было пожертвований библиотеке частными лицами, особое ценность составляли такие коллекции: графа М. М. Толстого (более 40 000 изданий), Г. Г. Маразлi (10000 томов), коллекция по технике профессора В. i Тимонова (1085 книг i брошюр), по экономике i юридических наук — О. О. Борзенка (851 изд.), библиотека археолога П. О. Бурачкова (3176 томов) и др..
Нельзя не вспомнить иностранных жертводавцiв: да, еще с 50-х годов ХIХ в. в отчетах библиотеки фигурируют Смiтсонiанський университет (Вашингтон), университеты — Парижский, Пражский, Пекiнський, Гарвардский, библиотека Британского музея, Парижская национальная библиотека, библиотека Конгресса в Вашингтоне.
Поскольку фонды росли, приходилось несколько раз менять помещения. В 1883 году для Библиотеки i музея Общества iсторii i древностей было построено, в основном, на средства городского головы Григория Григорьевича Маразлi, отдельную здание (в настоящее время она принадлежит археологического музея).
А в 1907 году библиотека еще раз отпраздновала новоселье — переехала в специально построенное для нее здание — один из лучших образцов библиотечной архитектуры в стране (архитектор Ф. П. Нестурх).
В жизни библиотеки было много замечательных людей, которые в разное время возглавляли ее. Это историк Николай Никифорович Мурзакевич, профессор Владимир Алексеевич Яковлев, литератор Михаил Феликсович Дерiбас и его сын, популярный в Одессе писатель историк Александр Михайлович Дерiбас, автор книги «Старая Одесса», который много внимания уделял краеведению (он же ввел в обиход слово «Одессика»). Все они обнимали почетный тогда в городе должность, скромно называлась «библиотекарь». Необходимо также отметить важную роль в истории нашей библиотеки института попечительства, который был введенный в 1874 году. Попечителями от городской думы были: барон А. Ф. Стуарт, К. К. Сiкард, i. В. Тимонов, О. i. Кирпичников.
Две лица, сыграли особенно важную роль в развитии библиотеки, — директор с 1896 года профессор Новороссийске университета Михаил Георгиевич Попруженко (автор исторического очерка «Одесская городская публичная библиотека. 1830 — 1910») i попечитель библиотеки с 1897 по 1917 гг, почетный гражданин Одессы граф Михаил Михайлович Толстой.
Именно их деятельность сделала городскую публичную библиотеку одним из крупнейших культурных центров Одессы начала ХХ века. Было построено новое здание, отлажены найтiснiшi контакты со многими библиотеками мира, выпущено новые печатные каталоги i организован Переплетное дело мастерскую, открыто «библиотечный музей», который по своим функциям фактически отвечал статуса первого музея истории Одессы.
В 1998 году начато совместно с Одесским областным Советом мира Галерею портретов Почетных благотворителей Одесской «Люди щедрых сердец», которая стала мостиком от меценатов прошлого к меценатов наших дней. Она знакомит граждан города с благотворительной деятельностью сегодняшнего дня. С помощью таких людей библиотека также смогла решить некоторые из своих насущных проблем. Еще раз напомним, что библиотека — это память человечества. Она сохранит для следующих поколений не только портреты этих доброчинцiв: в базах данных ОННБ заложено сведения об их добрые дела.
В 19 отделах библиотеки сегодня работает более 270 сотрудников.
Поиску партнеров ОННБ сохранила много славных имен библиотечных работников, отдали благородные i Чтимые людьми труда с книгой в разные времена многие годы своей жизни.
Когда-то здесь работали выдающийся пушкiнiст Михаил Алексеев, историки Саул Боровой, Богдан Комаров и прочие. О. М. Тюнеевiй мы обязаны организацией одного из первых в СССР музеев книги и сохранением библиотеки в целом в трудные годы войны.
Иначе, чем подвигом, нельзя назвать сопровождение во время Великой Отечественной войны тремя сотрудниц библиотеки (Г. Б. Юрик, А. С. Деревинською, Е. С. Левiною) редких музейных изданий в Ташкент, где они были переданы на хранение в среднеазиатского университета, i возвращения их в Одессу после освобождения нашего города.
После войны в ОГНБ iм. М. Горького работали известные бiблiотекарi, бiблiографы и бiблiотекознавцi М. В. Рапопорт, С. Я. Вортман, М. М. Пчелiнцева, И. М. Кирилов, Г. А. Каширiн, В. М. Конская, О. М. Вовчок, Л. В. Ляликова, О. М. Кордаш, С. А. Мурадян, А. М. Вдовиченко, Л. М. Смичок и прочие, передавали эстафету друг другу директора А. i. Ольшанський, В. А. Загоруйко, И. Д.. Мазуренко.
Звание «заслуженный работник культуры Украины» правительство вiдзначив ее специалистов — Тамару Карпинского, Наталью Каско, Ивана Мазуренко, Николая Полевого, нынешнего директора Ольгу Ботушанская, заместителя директора по научной работе Ольгу Бельницьку, заведующая научно-библиографическим отделом Лариса Бурьян. Звание «заслуженный деятель искусств» удостоен Григорий Зленко, заведующий редакционно-издательского отдела библиотеки, писатель i литературовед.
17 сентября 2009, согласно Указу Президента Украины (№ 756/2009) Библиотека получила статус национального учреждения и сменила название. Теперь она Государственное учреждение «Одесская национальная ордена дружбы народов научная библиотека имени М. Горького». 30 сентября 2009 Библиотека отметила свое 180-летие.
1829, 13 (25) сентября — император Николай I подписал рескрипт об организации в Одессе публичной библиотеки. Эта дата считается днем ее основания.
a1830, 5 (17) апреля — утвержден устав Одесской публичной библиотеки и правила пользования ею. — Первым библиотекарем (директором) назначен коллежского асессора А. Ф. Спаду.
1831 — А. Ф. Спада составляет первый рукописный каталог.
1834 — по распоряжению одесского городского головы А. И. Льовшина Библиотека начинает получать бесплатный экземпляр каждого одесского издания.
1843 — проведена первая инвентаризация и составлен первый отчет о работе Библиотеки.
1847 — по распоряжению одесского военного губернатора в Библиотеку начинают бесплатно поступать монографии и периодические издания, выходившие на Кавказе.
1848 — напечатан первый систематический каталог.
1874 — городская дума из состава комиссии по народному образованию назначает попечителя Библиотеки, который является официальным представителем Библиотеки городской управе.
1875 — вышел первый печатный отчет Библиотеки — за 1874
1882-1883 — построен специальное здание для библиотеки на Думской площади (ныне принадлежит Археологическом музея).
1883 — в Библиотеку на службу принято первую женщину — Мальвину Николаевну Пфейфер, она работала в библиотеке до 1906 г.
1887-1916 — предоставляются ежегодные печатные отчеты Библиотеки.
1890-1892 — достроено трехэтажное здание книгохранилища на Думской площади.
1901 — проводится систематизация книг по двадцати отделах («двадцатка»), по которой библиотека до сих пор располагает книги.
1903 — отведен участок под строительство нового здания для Городской публичной библиотеки.
1904-1906 — сооружается здание специально для Одесской городской публичной библиотеки. Архитектор Ф. П. Нестурх (Нештурха).
1907, 19 февраля (4 марта) — освящен и открыто новое здание Библиотеки.
1909 — попечитель Библиотеки граф М. М. Толстой дарит приобретенную им участок земли для дальнейшего расширения Библиотеки.
1922 — создан Музей книги (ныне — отдел редких изданий и рукописей). — 1 ноября — Библиотеке предоставлено право на бесплатное получение обязательного экземпляра изданий, напечатанных в СССР, этим правом Библиотека пользовалась до 1941 г.
1924, 30 января — Библиотеку включено в число научных учреждений (постановление коллегии Наркомпроса Украины).
1926 — начато создание предметного каталога.
1930, 1 августа — постановлением Совнаркома УССР образована Одесская научная библиотека (были объединены три научные библиотеки: Государственная публичная, Центральная научная, Украинская государственная). 8 мая — по распоряжению НКО № 249-е при Библиотеке создается тайный отдел, куда были переданы все неходовых и идеологически вредную литературу. Отдел существовал до 1988 года.
1931, 1 апреля — Библиотеку переименован в Одесскую государственную научную библиотеку.
1933 — Библиотека розмежувалася с библиотекой Одесского государственного университета.
1941, 10 февраля — Указом Президиума Верховного Совета УССР Библиотеке присвоено имя М. Горького.
1941-1944 — ценная часть фонда Библиотеки находилась в эвакуации, в Ташкенте.
1949 — Библиотека стала получать платный обязательный русскоязычный экземпляр произведений печати, выходящих в СССР, с ЦКНБ (Центральный коллектор научных библиотек, г. Москва).
1950 — создано систематический читательский каталог.
1962 — август 2010 — вне основного помещения Библиотеки, на площади Потемкинцев, 5 (ныне — Екатерининская площадь), действовал отдел литературы на иностранных языках. В настоящее время отдел переведен в главный корпус библиотеки (ул.. Пастера, 13)
1964 — по решению коллегии Министерства культуры УССР Библиотека становится зональным организационно-методическим, научно-библиографического и информационным центром Юга Украины (Запорожская, Кировоградская, Крымская, Одесская, Николаевская, Херсонская области), координационным, научно-методическим и информационным центром для библиотек Украины по вопросам пропаганды естественнонаучных и экологических знаний, а также по вопросам религии и атеизма. — Создана рабочая группа для рекаталогизации систематического читательского каталога на таблицы ББК.
1968 — начато строительство нового девятиэтажного книгохранилища.
1975 — Постановлением Совета Министров УССР на библиотеку возложены функции областного универсального депозитария Юга Украины (Кировоградская, Крымская, Николаевская, Одесская, Херсонская области).
1979 — за заслуги i по случаю 150-летия со основания Библиотеку награжден орденом Дружбы народов. — Здание Библиотеки взят под охрану государства как памятник градостроительства и архитектуры (Постановление Совета Министров Украины от 06.09.79 г. i442, охранный номер 1464).
1987 — начат капитальный ремонт и реставрацию главного корпуса библиотеки (Постановление Совета Министров УССР № 18-322 15-9 от 03.07.87, решения исполкома Одесского городского совета народных депутатов № 318 от 06.08.87).
1993 — после капитального ремонта Библиотеку открыт для читателей.
1994 — Библиотека начинает комплектоваться бесплатным экземпляром всех изданий, которые печатаются в Одессе (распоряжение Одесского городского Совета народных депутатов № 810 от 28.11.94).
1996 — в Библиотеке открыт зал «Украинский в мире».
1997 — в учреждения, куда обязательно должны ссылаться научные издания с публикацией основных результатов диссертационных работ, включены ОДНД (постановление президиума ВАК Украины от 22.05.97). — Открыто Канадско-украинский библиотечный центр.
1998 — открыт Французский центр документации и образования.
1999 — создан межведомственный центр консервации и репрографии.
2000 — Библиотека провела первую Всеукраинскую выставку-форум «Украинская книга на Одесщине», которая стала ежегодной.
2002 — Библиотека начинает получать обязательный экземпляр документов (Постановление Кабинета Министров Украины от 10.05.02)
2009, 21-23 мая — проведена Х юбилейная Всеукраинская выставка-форум «Украинская книга на Одесщине»
2009, 17 сентября — Указом Президента Украины № 756/2009 Библиотека получила статус национального учреждения и сменила название. Теперь она Государственное учреждение «Одесская национальная ордена дружбы народов научная библиотека имени М. Горького».
2009 — Библиотека отметила свое 180-летие.